Bisakah India menghilangkan kecanduan batu bara?

Singrauli, India (Bisnis CNN) Kabut gelap tebal memenuhi langit di atas Singrauli, timur laut India. Dikenal sebagai ibukota batu bara negara itu, distrik ini memiliki delapan pembangkit listrik tenaga batu bara, menghasilkan listrik yang cukup setiap hari untuk memberi daya pada 16 juta rumah. Di India, sekitar 75% listrik berasal dari batu bara - yang berarti Singrauli sangat penting untuk rencana pemerintah menyediakan daya untuk semua. Namun, produksi batubara berkontribusi besar terhadap polusi udara. India adalah rumah bagi tujuh dari 10 kota terburuk di dunia untuk polusi udara, menurut laporan AirVisual 2018. Singrauli berada di peringkat 22. Asap gas buang diesel, debu konstruksi, pembakaran tanaman, dan bahkan festival lampu Diwali juga memicu masalah ini.

Menurut Health Effects Institute, 1,2 juta kematian disebabkan di India pada 2017 karena polusi udara. Ruta Kaur tinggal di Singrauli bersama suami dan tiga anaknya. Dia mengatakan polusi batubara menciptakan masalah bagi keluarganya. "Kami memiliki masalah air minum," katanya kepada CNN Business. "Kami mengalami komplikasi perut; anak-anak terkena dampak juga karena batu bara. Debu batu bara masuk ke dalam rumah, itu disimpan di makanan kita; ada banyak kesulitan." Untuk mengurangi masalah ini, perusahaan penambangan batubara Singrauli, Northern Coalfields, telah memperkenalkan langkah-langkah seperti menyemprotkan air ke ladang batu bara untuk mengurangi penyebaran debu, menghapus secara bertahap penggunaan truk untuk mengangkut batu bara demi kereta api, dan menonaktifkan beberapa pembangkit listrik dan menggantinya dengan pembangkit batubara yang lebih baru, yang mereka klaim memiliki emisi lebih rendah. Prabhat Kumar Sinha, ketua dan direktur pelaksana Northern Coalfields, mengakui India berada di belakang yang lain di dunia dalam hal beralih ke pasokan energi yang lebih bersih. "Tapi kami mencoba yang terbaik untuk menebusnya," katanya.

Perubahan iklim Efek berbahaya dari batubara melampaui polusi udara. Sebagai penghasil utama CO2, ia juga berkontribusi besar terhadap pemanasan global. India adalah penghasil emisi gas rumah kaca terbesar ketiga di dunia. Ini juga sangat rentan terhadap dampak perubahan iklim. Gelombang panas yang intens telah menjadi norma selama musim panas, dengan suhu mencapai lebih dari 50 derajat Celcius (122 Fahrenheit) di beberapa provinsi. Tahun lalu, ada 484 gelombang panas di seluruh negeri, naik dari 21 pada tahun 2010. Sejak tahun itu, lebih dari 5.000 orang telah meninggal. Dengan permintaan energi India yang akan berlipat ganda selama dekade berikutnya karena pertumbuhan ekonomi dan populasi yang cepat, mengurangi ketergantungan batu bara adalah tantangan yang sangat besar. Rencana yang ambisius Tetapi pemerintah Perdana Menteri Narendra Modi telah memperkenalkan beberapa target ambisius untuk mengatasi perubahan iklim dan konsumsi energi. India banyak berinvestasi dalam energi terbarukan. Ini telah meningkatkan kapasitas energi matahari dari kurang dari empat gigawatt pada 2015 menjadi hampir 30 gigawatt - sekitar 8% dari total kemampuan energi. Pemerintah menargetkan 175 gigawatt energi terbarukan pada tahun 2022, dengan 100 GW berasal dari tenaga surya, 60 GW dari angin, 10 GW dari biofuel dan 5 GW dari tenaga air. "Kami mempercepat langkah energi terbarukan dengan cara yang sangat, sangat besar," kata Amitabh Kant, CEO Lembaga Nasional untuk Mengubah India, sebuah lembaga think tank pemerintah. "Kekuatan terbesar India bukan pada batubara tetapi di bawah sinar matahari," tambahnya. "Saya pikir dalam tiga hingga empat tahun ke depan Anda akan menyadari bahwa percepatan menuju energi terbarukan akan sangat fenomenal."