She went head-to-head with an oil company five times the size of her own. And won.

Musim semi lalu, Vicki Hollub diam-diam naik jet Gulfstream ke Omaha untuk mencari senjata rahasia. CEO Occidental Petroleum dan wanita pertama yang memimpin perusahaan energi utama Amerika, Hollub mengincar Permian Basin - ladang minyak paling produktif di Amerika Serikat. Jika dia bisa membeli saingannya Anadarko Petroleum, yang memegang hak pengeboran berharga di daerah itu, Occidental akan menjadi produsen terkemuka di pusat ledakan minyak serpih Amerika. Tapi rintangan besar menghalanginya: Hollub pertama-tama harus mengalahkan Chevron (CVX), sebuah perusahaan minyak lima kali lebih besar dari miliknya.Berhenti cepat di Nebraska memegang kunci. Investor legendaris, Warren Buffett, mendukung pengambilalihan Anadarko Petroleum oleh Hollub. Oracle of Omaha menjanjikan $ 10 miliar dalam pembiayaan, memberi Hollub senjata yang diperlukan untuk mempermanis tawarannya.

Pengesahan dari Buffett bukan prestasi kecil. CEO Berkshire Hathaway (BRKA) umumnya menghindari masuknya pengambilalihan yang bermusuhan. Tetapi Hollub tahu dia harus agresif. Dua hari sebelum pertemuan puncaknya di Omaha dengan Buffett, Hollub mengambil langkah lebih berani: Dia pergi ke Paris untuk mendapatkan kesepakatan $ 8,8 miliar untuk menjual aset gas alam cair Anadarko di Mozambik ke Total Prancis. Perlu diingat, Occidental bahkan belum membuat penawaran publik untuk Anadarko. Episode menunjukkan bagaimana tekad Hollub untuk mengendalikan Anadarko, bahkan dalam menghadapi kritik tajam dari pemegang saham dan analis. Namun kemenangan datang dengan biaya yang cukup besar. Harga saham Occidental (OXY) hancur. Neraca menambah jumlah hutang. 

Reputasi perusahaan terpukul dan pengakuan Hollub yang diakui "sangat terbatas" dipertanyakan, dengan miliarder Carl Icahn mengklaim Buffett "membawanya ke petugas kebersihan" dengan menerima persyaratan yang terlalu murah hati. Icahn juga menuduh Hollub membuat perjanjian tergesa-gesa untuk menghindari pengambilalihan Occidental itu sendiri. Minggu ini, perusahaan mengumumkan PHK untuk memenuhi tujuan keuangannya. Terkait: Lihat 20 Pengambil Risiko mendorong bisnis global ke depan Dengan menelan Anadarko, Occidental akan menjadi sangat besar sehingga tidak dapat diambil alih oleh perusahaan minyak besar seperti ExxonMobil (XOM). Baik atau buruk, kesepakatan Anadarko akan menentukan warisan Hollub - dan lintasan Occidental.