Ribuan Anak di Sri Lanka Berisiko Meninggal saat Krisis Ekonomi Memburuk

 ARSIP - Gambar ini menunjukkan kiriman bantuan kemanusiaan yang dipasok oleh India ke Sri Lanka atas krisis ekonomi yang melumpuhkan negara itu, di Kolombo  Dana anak-anak PBB mencari $25 juta untuk bantuan bagi 1,7 juta anak di Sri Lanka. 

 JENEWA — Dana anak-anak PBB meminta $25 juta untuk memberikan bantuan kemanusiaan kepada 1,7 juta anak-anak di Sri Lanka, banyak dari mereka berisiko meninggal karena penyebab yang berhubungan dengan kekurangan gizi. Sri Lanka menghadapi krisis ekonomi terburuk sejak memperoleh kemerdekaannya pada tahun 1948. 

PBB memperkirakan hampir 5,7 juta orang, setengah dari mereka anak-anak, membutuhkan bantuan kemanusiaan. UNICEF mengatakan hampir satu dari dua anak di Sri Lanka membutuhkan beberapa bentuk bantuan darurat, termasuk nutrisi, perawatan kesehatan, air minum bersih, pendidikan dan layanan kesehatan mental. 

Berbicara dari ibukota, Kolombo, perwakilan UNICEF di Sri Lanka Christian Skoog mengatakan kekurangan gizi secara serius mengancam kehidupan dan kesejahteraan anak-anak. 

  Penyakit kronis 

 Dia mengatakan Sri Lanka memiliki tingkat kekurangan gizi akut tertinggi kedua di antara anak-anak di bawah 5 tahun di Asia Selatan dan setidaknya 17 persen anak-anak menderita wasting kronis, penyakit yang membawa risiko kematian tertinggi. 

Dia mengatakan UNICEF berpacu dengan waktu untuk memastikan anak-anak yang paling berisiko menerima bantuan yang mereka butuhkan. “Targetnya adalah untuk merawat 56.000 anak-anak yang mengalami malnutrisi akut parah hingga enam hingga tujuh bulan dalam rencana UNICEF kami,” kata Skoog. “Berpotensi mereka semua berisiko meninggal. Ada beberapa dukungan. Jadi, dengan itu kita harus bisa masuk dan menghindari kematian itu.” UNICEF melaporkan pendidikan 4,8 juta anak-anak tergantung pada keseimbangan. 

Dikatakan anak laki-laki dan perempuan kemungkinan besar putus sekolah karena banyak program pemberian makanan di sekolah dihentikan. Dikatakan 25 obat esensial untuk anak-anak dan wanita hamil yang digunakan dalam pengobatan penyakit yang mengancam jiwa diperkirakan akan habis dalam dua bulan ke depan. Skoog mengatakan krisis saat ini juga menciptakan masalah perlindungan yang serius bagi anak-anak. 

 "Sudah ada 10.000 anak di panti asuhan di Sri Lanka, terutama karena kemiskinan. Lembaga seperti itu bukan tempat yang baik bagi anak-anak untuk tumbuh. Dan sekarang, sayangnya, kondisinya memburuk. lebih banyak keluarga membawa anak-anak mereka ke lembaga-lembaga ini karena mereka tidak mampu memberi makan mereka.” 

 Sebagai bagian dari rencana kemanusiaannya, UNICEF akan memastikan 100.000 anak kecil menerima makanan sekolah, seringkali satu-satunya sumber makanan bergizi untuk anak-anak miskin. Uang dari seruan itu juga akan memberikan perawatan kesehatan primer untuk 1,2 juta orang, air minum yang aman untuk 1,5 juta orang dan bantuan penyelamatan jiwa lainnya.