'Oktoberfest' Tokyo untuk ... acar!

TOKYO, 15 Okt - Ketika seseorang memikirkan masakan Jepang, orang bisa membayangkan semangkuk panas ramen atau mie udon. Atau mungkin mempertimbangkan lari tengah malam ke konbini terdekat untuk camilan cepat bola nasi onigiri. Bahkan kari Jepang benar-benar Jepang karena benar-benar rebusan berbasis roux daripada kari. Yang sering kita lupakan adalah bahwa banyak, jika tidak sebagian besar, dari hidangan ini mendapat manfaat dari sedikit acar Jepang atau tsukemono.

Ada bola nasi onigiri yang berbintik-bintik dengan umeboshi yang dicincang. Semangkuk mie yakisoba diangkat dengan penambahan beni shoga merah terang (acar jahe muda). Jadi bayangkan kegembiraan kami ketika kami menyadari ada seluruh pasar festival yang didedikasikan untuk acar Jepang yang sederhana di Tokyo, khususnya bekas lingkungan Odenma-cho di Nihonbashi. Dikenal sebagai Pasar Nihonbashi Ebisu-ko Bettara, jalan-jalan di daerah ini dipenuhi antara 400 dan 500 kios jalanan setiap 19 dan 20 Oktober. Pintu masuk ke pekan raya terasa meriah, dengan chochin (lentera) tergantung di atas. Para pengunjung pasar adalah campuran pengunjung dari bagian lain Jepang, wisatawan asing dan komunitas Nihonbashi setempat. Semua orang ingin tahu: bagaimana Anda mengatur seluruh festival di sekitar acar? Sementara pekan raya ini secara khusus dinamai bettara-zuke, spesialisasi lokal acar daikon yang manis dan asin, sejarahnya dimulai berabad-abad yang lalu. Catatan menunjukkan bahwa pasar dimulai pada 1606 ketika penduduk desa Takarada-mura harus pindah karena perluasan Kastil Edo.

Rumah baru mereka dikenal sebagai Odenma-cho, dan di dalam hatinya sebuah patung Ebisu, dewa nelayan dan keberuntungan Jepang. Penduduk, terutama pedagang, akan berkumpul di depan Kuil Takarada Ebisu setiap 20 Oktober untuk merayakan upacara Ebisu-ko untuk menghormati dewa. Secara alami, para pedagang mulai mendirikan kios-kios yang menjual barang-barang kuil dan menghasilkan seperti ikan dan sayuran; mereka melakukan ini pada hari sebelumnya pada tanggal 19 karena tanggal 20 dicadangkan untuk doa dan festival. Jadi setiap 19 dan 20 Oktober, acar adil memberi penghormatan kepada festival sebelumnya dengan berbagi tanggal yang sama. Ini adalah versi Oktoberfest dari Nihonbashi, jika Anda mau. Meskipun ada suasana yang semarak seperti karnaval, Pasar Nihonbashi Ebisu-ko Bettara tentu saja jauh lebih tidak komersial daripada Oktoberfest. Tidak ada turis Amerika mabuk di sini terpuruk oleh berjalan-jalan, dan itu hal yang baik.