Mass slaughter' of Australian racehorses rocks industry

Industri keturunan asli Australia terguncang pada hari Jumat setelah penyelidikan mengungkapkan massa, dan kadang-kadang tidak manusiawi, membunuh ribuan pensiunan kuda, dengan daging mereka diperuntukkan bagi konsumsi manusia dan hewan peliharaan. Sementara pembantaian kuda pacu tidak ilegal di Australia, penyelidikan tertutup selama dua tahun oleh Australian Broadcasting Corporation menuduh praktik itu jauh lebih luas daripada yang diakui. Menurut penyiar, sekitar 8.500 kuda pensiun dari lintasan setiap tahun. Industri ini bersikeras bahwa kurang dari satu persen berakhir di rumah potong hewan atau pernak-pernik, dengan beberapa negara bagian, termasuk New South Wales, yang mengharuskan semua kuda pacu yang pensiun diangkat kembali. 

Tetapi Paul McGreevy, seorang profesor perilaku hewan dan ilmu kesejahteraan di University of Sydney yang telah mempelajari ras asli selama 25 tahun, mengatakan sekitar 4.000 kuda "menghilang" setiap tahun. "Kita berbicara tentang menghancurkan hewan pada skala industri," katanya. "Kami melihat hewan-hewan menderita. Saya tidak berpikir siapa pun di industri ini dapat mempertahankan ini." Koalisi untuk Perlindungan Kuda Kuda mengatakan mereka telah memantau satu rumah pemotongan hewan di utara Brisbane selama dua tahun dan mengklaim telah membantai 500 kuda sebulan.

"Ini adalah tempat pemotongan hewan yang membunuh kuda untuk konsumsi manusia," kata kelompok itu Elio Celotto kepada ABC, yang menyiarkan secara diam-diam merekam cuplikan yang diklaimnya menunjukkan para pekerja memukuli dan menyalahgunakan kuda. "(Dagingnya) pergi ke berbagai negara di Eropa, ia pergi ke Jepang, dan Rusia juga importir besar," tambah Celotto. ABC mengatakan bahwa kuda forensik yang dicocokkan secara silang disembelih di sana, menggunakan microchip dan branding, untuk catatan online resmi industri tentang ras asli, Australian Stud Book.

Ini mengungkapkan sekitar 300 kuda pacu, dengan hadiah uang gabungan hampir Aus $ 5 juta (US $ 3,4 juta), melewati RPH hanya dalam 22 hari. Ketua eksekutif Balap Victoria Giles Thompson mengatakan dia "muak dengan gambar-gambar mengerikan", yang muncul hanya beberapa hari sebelum perlombaan rumput terkaya dunia, The Everest di Sydney, dan Piala Melbourne tahunan bulan depan. "Kesejahteraan kuda tidak dapat dinegosiasikan untuk industri balap Australia dan tujuan untuk memastikan rumah bagi setiap ras sehat saat keluar dari industri balap harus tetap menjadi prioritas bagi semua," katanya. Saat ini, ketika kuda ras asli pensiun, pemiliknya harus memberi tahu Racing Australia tentang rencana mereka untuk binatang itu. 

Namun badan puncak olahraga mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa setiap perubahan kepemilikan setelah meninggalkan industri tidak dapat dilacak secara hukum. Untuk mengatasi ini, ia mendukung Daftar Jejak Kuda Nasional, yang saat ini sedang dipertimbangkan oleh pemerintah nasional. "Daftar Kuda Nasional akan mengisi celah ini, memungkinkan otoritas federal dan negara bagian mengakses informasi kepemilikan dan lokasi dan membantu meningkatkan hasil kesejahteraan kuda secara nasional," katanya.